ETES-VOUS PASSIONNÉ//fervent// POUR VOTRE RELIGION MAIS TIÈDE ENVERS DIEU ? – Rites et coutumes religieuses -- ou foi sincère ?

Les rites et les traditions aident les communautés humaines à ne pas perdre leurs racines et leur donnent un sentiment d’appartenance. 

Mais il en va des rites comme de toutes les réalités humaines : on peut en faire un mauvais usage ou les pratiquer dans une routine vide de sens ou parce qu'on y trouve une certaine satisfaction émotionnelle. Ainsi, par exemple, certaines personnes tiennent à avoir une cérémonie religieuse pour un mariage, même si elles ne croient pas en Dieu.

Le plus grand danger des rites religieux est de mettre sa foi dans le rite plutôt qu'en Dieu, et d’attacher plus d'importance au rituel qu'au spirituel. On pense que si le rite est accompli suivant les règles, avec des gestes et des paroles appropriés, on peut influencer Dieu pour qu’Il agisse en notre faveur et nous accorde ce que nous désirons.                                                      

Mais le rite n'a de valeur que si ceux qui l'accomplissent le font avec un cœur pur envers Dieu, dans une attitude spirituelle de foi et d’obéissance.

Nous ne pouvons pas Lui forcer la main, ou Le contraindre à agir en accomplissant tel ou tel geste ou en prononçant telle ou telle formule. 

« La religion pure et sans tache devant Dieu notre Père consiste à s’occuper des orphelins et des veuves dans leur détresse, et à ne pas se laisser souiller par le monde. » (Jacques 1 :27) Dieu ne met pas l’accent sur les rituels religieux mais sur une vie droite et sur la compassion : aider ceux qui sont dans le besoin et se garder d'être pollué par le monde – c’est-à-dire avoir un caractère droit et vertueux.

« Pur et sans tache » ne signifie pas être parfait, mais s'efforcer chaque jour de faire ce qui est agréable aux yeux de Dieu.

Le Seigneur nous met en garde très sérieusement contre les dangers de la simple observance extérieure des rites et des rituels, et Il condamne toute hypocrisie. « Vous hypocrites ! Le prophète Ésaïe avait raison quand il a prophétisé à votre sujet : ‘Ces gens-là M'honorent de leurs lèvres, mais leurs cœurs sont loin de Moi.’ » (Matthieu 15:7)Tous les rites religieux sont vains si l’on n’a pas d’amour pour Dieu ET pour son prochain. C'est ça la vraie spiritualité, la vraie religion. Dieu ne cherche pas une religiosité de façade, mais une transformation du cœur.
Les rites ne sont pas au cœur du message divin, pourtant certains croyants s’y attachent rigidement, plus qu’ils ne sont attachés à Dieu. Un homme peut se plier à tous les rituels et rester égoïste, malhonnête et cruel, sans pitié ni compassion. Il peut réciter des prières machinalement, mais celles-ci sont vides, sans effet sur sa vie.

Que vaut une observance extérieure si le cœur reste inchangé, si on oublie l’essence même de la foi : l’amour, la justice, la miséricorde ?
Lors du Jugement dernier, nous serons jugés non pas par le zèle avec lequel nous aurons suivi les observances religieuses, mais par la façon dont nous aurons aimé Dieu et les autres.

Qu’en est-il de vous ?